Akademia polskiego filmu

Reżyser, scenarzysta. Urodził się 20 lutego 1948 roku w Olszówce Dolnej (obecnie dzielnica Bielska-Białej). Absolwent Wydziału Reżyserii PWSFTViT w Łodzi (1971). Po studiach realizował dokumenty (m.in. Chruśniak 1972, Stójka 1975 – nagroda na festiwalu w Oberhausen, Odwiedziny 1976 – Nagroda Specjalna na festiwalu w Krakowie). W 1975 roku nakręcił nowelę Piorun kulisty, planowaną jako część filmu CDN (pozostałe nowele zrealizowali Paweł Kędzierski oraz Zbigniew Kamiński), z której ostatecznie zrezygnowano (uznano ją za niecenzuralną). Już pierwsze filmy telewizyjne Piwowarskiego Ciuciubabka (1977) oraz Córka albo syn (1979, nagroda jury za scenariusz na festiwalu twórczości telewizyjnej w Olsztynie) poruszały problematykę, która wypełnia całą jego twórczość: to uczucia, a przede wszystkim miłość. W 1984 roku wyreżyserował sentymentalne Yesterday o grupie maturzystów z prowincji, którzy w 1964 roku pozostają pod wpływem fascynacji muzyką Beatlesów, co jednak nie chroni ich od wpływu szarej polskiej rzeczywistości. Film uzyskał liczne nagrody, w tym Złotą Muszlę na festiwalu w San Sebastian, nagrodę FIPRESCI w Wenecji, Grand Prix w Istambule oraz nagrodę za debiut na Festiwalu Polskich Filmów Fabularnych w Gdańsku. Podobną poetykę zastosował w kolejnych filmach: melodramacie Kochankowie mojej mamy (1985, nagroda za reżyserię i scenariusz na festiwalu w Gdańsku), komediowym Pociągu do Hollywood (1987, Grand Prix na festiwalu w Orleanie) oraz Kolejności uczuć (1993, Grand Prix na festiwalu w Gdyni). Jest znany z umiejętności portretowania kobiet oraz wyszukiwania talentów aktorskich (współpracował z Krystyną Jandą, Katarzyną Figurą, Marią Seweryn, Anną Przybylską). W Marcowych migdałach (1989) sportretował w nostalgicznej, trochę baśniowej konwencji pokolenie młodych ludzi, którzy wchodzili w dorosłość w okresie nagonki antysemickiej 1968 roku.

Ma w dorobku wiele seriali telewizyjnych. Reżyserował m.in. Jana Serce, Złotopolskich, Na dobre i na złe, Stacyjkę, Szpilki na Giewoncie.

Za upowszechnianie kultury polskiej za granicą otrzymał w 1988 roku Dyplom Ministra Spraw Zagranicznych. Obaj jego synowie, Kordian i Cyprian, zajmują się reżyserią.